Israeli TV airs Gaza doctor's pleas after children killed

Cela restera peut-être l'image la plus marquante de cette guerre, la plus inhumaine et la plus humaine aussi: cette scène, en direct à la télévision israélienne, avec au téléphone un médecin palestinien hurlant sa douleur car ses deux filles viennent d'être tuées par un obus israélien. Le duplex était prévu, mais l'attaque du char israélien ne l'était pas.

http://www.rue89.com/2009/01/18/la-douleur-dun-pere-palestinien-en-direct-a-la-tv-israelienne

Is there a new class war? | Society | The Observer

Is there a new class war? | Society | The Observer

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Oud liedje

Mijn oma zong onlangs dit liedje dat zij in de jaren 1920 op school heeft geleerd. Als historicus trok het direct mijn aandacht en aangezien ik de tekst niet op internet vond, zet ik het er nu maar op.

O ik heb u lief, Rotterdam
Met uw drukte en gewoel
Waar het leven zo krachtig in bruist
Koningin aan de Maas
Uit wier golven een lied van glorie en hoop u omruist

In de wedstrijd van handel en scheepvaart
Houdt u fier de vlag onze vaderen omhoog
En uw heden is niet van het verleden ontaard
Dat met roem Hollands naam overtoog

Met verrukking aanschouw ik de groeiende vloot
Die steeds talrijkere havens vervult
Voortgestuwd langs het spoor, door de wateren gebaand
Door uw moed, blijd en geduld

Tweede stad, eerste haven van het dierbaar land
Dat ik dankbaar mijn vaderland noem
En nog vergaart u als weleer, uit de baren der zee
Want er is toch maar één Rotterdam

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French children to 'adopt' Holocaust victims - CNN.com

French children to 'adopt' Holocaust victims - CNN.com

The president wants each child in the last year of French primary school, at about 10 years old, to "adopt" the memory of one of the 11,000 Jewish children in France killed in the Holocaust, learning about the selected child's background and fate.

"If you do not talk to them of this tragedy, then you should not be surprised if it repeats itself," Sarkozy said. "It is ignorance that prompts the repetition of abominable situations, not knowledge. Make our children into children with open eyes."

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Bad News from the Netherlands

Interesting:

This project sets out to demonstrate that media coverage can degrade a country's image by using selective news without context. It uses the Netherlands as an example. It is a reaction to the frequent misrepresentations of Israel in many ways in major media, including those of the Netherlands.

http://badnewsfromthenetherlands.blogspot.com

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Paid Search 101 rap

Le Monde not in France?

The server of www.lemonde.fr is located in Rome, Italy. Doesn't Le Monde trust French servers? Afraid strikes may cause downtime? Or is it just cheaper?

If you want to know where the servers of your favourite sites are located, simply install the Firefox add-on Flagfox.

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In de Gloria - Den West-Vloamink

A Flemish colleague pointed out this video to me. It's ridicoulously funny! But you need to understand some Dutch to appreciate it though. Well, you should be able to read it actually :)

Smokin' Bandit

Every morning I walk down Haddington Road on my way to work. Some time ago I noticed something curious. At the end of the street a female biker stops around 8:45 for a cigarette break. She parks her motorbike under a tree and lights up a fag. I've never been a big smoking buff, but in my eyes this cigarette pit stop is sad.

Of course I don't know where the biker comes from. Perhaps she has driven all the way from Galway and is just dying for a cigarette. But I doubt this - the bike has a Dublin registration and no one commutes for more than an hour on a motorbike in Ireland. So this indicates she is a hardcore nicotine junkie who just can't wait another 30 minutes or so before she reaches her final destination.

But the thing that really struck me, is the fact that she doesn't take of her helmet while smoking! And I'm not talking about one of those retro helmets that leaves your face uncovered. No, she wears a full face motorbike helmet!! Is this accelerating the nicotine intake in any way? Does it give you a bigger rush? Anyhow, I find it a sad, sad sight.

By the way: she drives a Suzuki Bandit. I guess she's a real smokin' bandit.

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Cultureel bier drinken

Afgelopen zondag was ik op de Uitmarkt in Amsterdam. De Uitmarkt is het grootste culturele evenement van Nederland en opent het nieuwe culturele seizoen. Veel cultuur heb ik op de kop van het Java-eiland echter niet gezien. Niet dat ik me niet vermaakt heb. Integendeel. De zon scheen en er kon volop bier en eten gekocht worden. La Place, normaal toch niet de stek voor cultuurminnaars, had een prominente plek op het terrein. Ook wat kleinere spelers brachten hun waar aan de hongerige man. Interessant vond ik de kraam die zowel broodjes warme beenham als döner kebab verkocht. Mooie integratie van een Nederlandse en Turkse snelle hap.

Het culturele deel op het Java-eiland bestond uit een tent met muziek en een groot podium waarop musicalliedjes werden gerepeteerd. De tent met muziek was aardig maar ik besloot me op het grote podium te richten. Tjonge, dat was me wat. Nu was ik al een tijdje niet in Nederland geweest dus het was me ontschoten dat Chantal Janzen tegenwoordig een musicalster is. Leuk! Ik ben geen groot kenner van musicals dus ik kan niks over haar zangtalenten zeggen maar het viel me op dat ze ontzettend goed articuleert wanneer ze spreekt. Elke keer als Chantal de microfoon ter hand nam om iets te zeggen, kon ik haar lippen de woorden zien vormen. En dat vanaf een afstand van pakweg 50 meter. Dit klonk ook grappig - het had wel iets weg van een kind dat een uit het hoofd geleerd versje opzegt. Prachtig, bijna folkloristisch zelfs.

In Ierland schijnt de zon niet vaak, zeker deze zomer niet. Wat een ellendig weer hebben we daar gehad. De zonneschijn op de Uitmarkt was dus zeer welkom om het gebrek aan vitamine D weg te werken. En net als een echte Ier werd ik rood als een kreeft. Met de niet zuinige bierconsumptie daarbij opgeteld, was het al met al een lekker Iers dagje uit op de Uitmarkt. Het culturele seizoen is geopend! Maar naar een musical zal ik niet gaan.

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Courrier international, ALGÉRIE • Alger, une ville qui s’ennuie au bord de la mer

Courrier international, ALGÉRIE • Alger, une ville qui s’ennuie au bord de la mer

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Vivre à Cagliari parmi les 8.284 immigrés

Parler d’immigration dans une terre qui a donné tellement d’enfants au monde (et qui continue à le faire) peut sembler un paradoxe; mais au cours des dernières années la Sardaigne aussi est devenue un point d’arrivée pour beaucoup d’étrangers, personnes qui ont trouvé une maison et un travail dans notre île et qui désormais sont devenus partie de la société sarde. Le phénomène a été en proportion beaucoup moins fort par rapport à la péninsule, parfois incomparable aux grandes métropoles italiennes, mais en tout cas a suivi sa propre évolution. Le flux des arrivées a commencé à augmenter à partir de la moitié des années 90: quand en Italie on avait délivré 729.159 permis de séjour, le nombre “d’étrangers sardes” était 7.888. Dix ans après en Italie les permis de séjour sont 2.786.340: le nombre a augmenté de quatre fois tandis que en Sardaigne il a presque doublé avec 18.368 permis, avec une incidence de 1,1 seulement sur la totalité de la population. Les étrangers sont pourtant devenus beaucoup plus “visibles” et ont enrichi avec l’arrivée de nouveaux groupes provenant de pays jusqu’à maintenant pas ou peu représentés, comme les chinois et les ukrainiens (ou mieux les ukrainiennes). Visibilité encore plus évidente à Cagliari, où il y a la concentration entre la ville et la province de presque la moitié de tous les étrangers, 8.248.

Il est intéressant de comprendre qu’est-ce qui se passe à l’immigré quand il débarque sur le chef-lieu régional. Les premiers à travailler avec ces nouveaux arrivés ne sont pas les forces de police mais souvent les volontaires du Centre d’écoute de la Caritas géré par le prêtre Marco Lai à Viale Fra Ignazio. Elena Pinna en est la responsable e a vu défiler devant soi, pendant une année de l’ouverture du centre, ouvert en juin 2005, environ 130 personnes, 130 histoires différentes: «Le premier devoir que nous avons est de comprendre quel problème a la personne qui est venue chez nous. Les thématiques sont celles communes à toutes les personnes qui ont quitté leur pays et se retrouvent loin: un endroit pour dormir, un travail, résoudre les pendants administratifs et les questions sanitaires. Quand on parle avec quelqu’un on l’oriente vers le spécialiste ou les services adéquats; après il y a des volontaires qui leurs donnent une assistance directe, médecins qui les visitent ou avocats qui fournissent explications à niveau bureaucratique. Il est important qu’ils comprennent que s’il tombent malades ils peuvent profiter de l’assistance sanitaire publique, même quand irréguliers; le médecin soigne, faut pas en avoir peur ». Du travail fait avec les individuels mais aussi des projets concrets parle une autre volontaire, Francesca Tibani: «C’est un travail dur mais engageant, fatigant mais passionnant. Cet année les enfants roumains des champs tsiganes de Viale du Commerce ont pu prendre le petit déjeuner, être emmenés à l’école et être suivis même dans l’après-école: travailler sur ces initiatives, permet de voir la réalité qui existe derrière la “façade” de Cagliari ».

L’étape suivante est la Questura (permanence centrale de la police), lieu où l’immigré régularise sa position. Les bureaux pour les étrangers pulsent d’espoir, peur, attente et frustrations; il y a odeurs, couleurs et visages différents et lointains mais tous ont le petit rêve de commencer une nouvelle vie dans notre pays. De la part de la Police, derrière la vitre il y a humanité et calme, suffisamment à faire disparaître les doutes des présents. Responsable en est M. Giacinto Mattera, qui explique qu’il n’y a pas de problèmes avec les immigrés à Cagliari: «Il n’existe pas de délinquance étrangère, il n’y a pas de problématiques particulières à souligner. Notre bureau travaille vite, nous délivrons les permis de séjour en 30/40 jours, exceptions faite pour les régularisations extraordinaires. La Questura exécute les décisions du Préfecte à niveau d’expulsions et d’accompagnements ». Mais pour les expulsions il faut éclairer une question législative à niveau national: en faite la loi 286 de 1998 n’explique pas comment se comporter avec un immigré dont la nationalité n’est pas connue. On a alors la situation d’immigrés qui doivent être expulsés mais ne peuvent pas l’être car on ne connaît pas le pays vers lequel les emmener; mais en même temps ils peuvent pas être emprisonnés parce qu’ils iraient seulement remplir les pénitenciers. « Quelques uns sont accompagnés aux CPT (centres de permanence temporaire) dans l’attente d’éclairer leur provenance, mais les CPT aussi ont une capacité de places limitée; la plus part simplement retrouve la liberté jusqu’au contrôle successif ».

Se trouver devant personnes qui risquent d’être expulsées après des années de permanence en Italie peut-être parce qu’elles n’ont pas temporairement un travail et ne peuvent donc pas renouveler leur permis de séjour, n’est pas chose agréable pour les forces de Police. Il y a en tout cas une nouveauté qui facilitera le travail et permettra en outre à l’immigré de ne pas se trouver directement en face à un policier le moment où il devra renouveler ses pratiques: c’est l’accord entre Ministère de l’Intérieur, Confédérations patronales, Postes Italiennes et Anci (Association Nationale des Mairies Italiennes). «Maintenant les activités bureaucratiques qui étaient de compétence de la Questura et de la Préfecture, pourront se dérouler aussi chez nous » explique Edoardo Bizzarro, secrétaire territorial de la Cisl pour les politiques sociales, qui ajoute: « On travaillera à côté des institutions à travers l’office Inas (Institut National Assistance Sociale), pour amincir toute l’activité et permettre à l’immigré d’être aidé en toutes les formalités auxquelles il doit accomplir; le choix des Organisations patronales est fait en raison de leur présence capillaire sur le territoire, ce qui signifie que renouveler la carte et le permis de séjour c’est plus simple pour l’immigré (l’ouverture de la pratique est à la charge de la Questura) ».

Le travail de la Cisl de Cagliari avec les immigrés commence en 1995 avec l’Association nationale Au-delà des Frontières, qui offre un guichet d’information pour acquérir les problématiques des étrangers et programmer en conséquence les activités qui peuvent être utiles. L’intérêt constant se développe ensuite à la naissance d’un guichet unique à l’intérieur de l’Organisation patronale, spécifiquement adressé aux immigrés et géré par M. Abdou Ndiaye, sénégalais maîtrisé à Cagliari à la Faculté de Sciences Politiques. « Le travail fait par l’Inas est très important: si l’Anolf s’occupe de la représentation politique des immigrés dans la société, l’Inas s’occupe de la tutelle individuelle, a un rôle technique et, chose très importante, entièrement gratuit. Nous, dans les bureaux de Via Ancona, aidons les étrangers pour toutes les formalités importantes, permis de séjour, assistance sanitaire, grossesse, tout problème de travail: pendant les premiers mois de 2006 on a déjà traité 400 cas ». Mais parler avec M. Ndiaye est utile de même pour qui n’est pas un immigré, tant pour ne pas tomber sur les clichés: on découvre alors que pour pouvoir vendre sur la plage pour les 5 mois de la saison estivale les sénégalais dépensent environ 550 euros de différentes licences et uniquement la force de la communauté unie leur permet de supporter ces coûts initiaux.

La vie des différentes communautés de Cagliari a un aspect ultérieurement intéressant. Il y a les sénégalais, dont Abdou Ndiaye est aussi le représentant, communauté unie et organisée même dans la proximité du point de vue religieux : les Mourides ont acheté collectivement une maison à Margine Rosso, devenue centre culturel, lieu de rencontre (de manifestations ouvertes au public), et mosquée. Si nous les italiens, avons commencé seulement il y a deux mois à faire voter nos co-nationaux à l’étranger, eux ils sont déjà à la quatrième élection à distance. Dans ce champs les tunisiens aussi sont actifs: en 2004 Abdel Azak Chabbani, représentant des inscrits au parti du gouvernement en Tunisie, avait organisé à Cagliari un siège pour tous les tunisiens résidents dans notre région. Il y a différentes initiatives, par exemple les activités communautaires des philippins, groupe économiquement bien positionné qui aime se retrouver chaque année pour disputer un tournois de basket sur les champs de l’Aquila: organisation impeccable avec maillots et coupes personnalisées à chaque année.

Sans doute le groupe qui fait plus peur est celui des chinois: dans les dernières années ils sont augmentés (aujourd’hui la première communauté étrangère de Cagliari). Barbara Onnis, sinologue de la faculté de Sciences Politiques, explique: «Le problème c’est qu’on n’a pas vraiment envie d’observer la ville, on ne fait pas une vraie analyse pour comprendre les phénomènes qui nous entourent: les chinois sont augmentés parce qu’ils sont rejoints par les familles, signe qu’ils veulent s’établir dans la ville. C’est vrai qu’ils se détachent du reste et même des autres groupes d’immigrés, mais c’est un comportement normal. A vrai dire il y a eu des cas de travaux en commun, par exemple les cours de langue mandarine pour enfants chinois résident à Cagliari, qui leurs ont permis de se rapprocher à leurs origines, sans se détacher de leur culture d’adoption (cours maintenant interrompus sans raison spécifique, ndg). Il faut dépasser les clichés et peut-être penser que si un chinois loue un locaux c’est parce qu’il y a quelqu’un qui lui l’offre, en gagnant bien ».

L’effort pour dépasser ces barrières est fait par la Préfecture. Et le vice préfet, Francesco Montefusco, qui nous parle des nombreuses activités du Conseil Territorial pour l’immigration, présidé par le préfet et capable à réunir tous les acteurs qui opèrent sur le territoire. «Au fil des années les initiatives se sont multipliées et deux en particulier, grâce à tant de travail, qui nous ont donné beaucoup de satisfaction en regardant les effets dans le temps: la création d’un centre pour l’immigration avec 12 médiateurs linguistiques (anglais, français, arabe, chinois, espagnol, russe, polonais et roumain les langues parlées), et le projet du Conseil Territorial pour l’immigration itinérante. Nous avons vu comment est différente la diffusion sur le territoire: marocains dans les campagnes, sénégalais et chinois plus visibles sur la route, philippins et ukrainiens plus cachés en travaillant à la maison. En se déplaçant nous avons rejoint les différentes réalités de la province, en connaissant groupes historiques ou arrivés depuis peu de temps mais qui contribuent, avec l’aide des maires et des autres actifs sur le territoire, à développer de plus en plus une connexion entre citoyens italiens et étrangers ». Une activité simple mais utile pour mieux se connaître et pour ne pas avoir peur, étant tous habitants d’une petite île.

Filippo Petrucci (traduit avec Marcella dalla Cia)

Cet article est paru originellement en italien dans le mensuel SardiNews, septembre 2006.

Cliquez ici si vous voudriez lire plus de Filippo Petrucci.

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Kamini - Marly-Gomont

Le seul black à Marly-Gomont. Je viens pas de la cité, mais le beat est bon. Je viens pas de Paname, mais Marly-Gomont. Catchy! La pâture, que de la pâture... Une dédicace à tous qui viennent d'un petit patelain paumé :)

Les derniers juifs de Tunisie

Another posting provided by Filippo Petrucci. For his Ph.D. Filippo researches the Jewish history in Arab lands, notably the Maghreb. Below you will find his excellent article Les derniers juifs de Tunisie based on both the study of literature and interviews conducted in Paris, Tunis, Sfax and Djerba. The article originally appeared in Italian in the January 2005 edition of the magazine Teseo. Aurélie Souet has helped with its translation to French.

Les derniers juifs de Tunisie

"Pourquoi est-ce la fin? Parce que c'est l'histoire et que nous n'y pouvons rien". Cette histoire, c'est une histoire parmi tant d'autres, celle du peuple hébraïque avec ses demi-frères arabes, c'est celle des juifs tunisiens. La voix qui essaie d'expliquer la disparition d'une présence bimillénaire, c'est celle de David Guetta, octogénaire Secrétaire du Grand Rabbin de Tunis. Le monde de la communauté hébraïque en Tunisie est mort et ce que les survivants peuvent encore dire n'intéresse personne.

C'est une histoire que peu de gens connaissent et dont encore moins se rappellent, parce qu'il est inutile de célébrer la mort d'une culture quand en même temps c'est un monde entier qui meurt.

En 1946 l'Europe prend conscience de la Shoah nazie, qui a privé pour toujours l'ancien continent d'une partie importante de son histoire. Simultanément s'accomplit un autre holocauste, celui-ci seulement culturel. "Il faut bien utiliser les mots", continue Victor Guetta. "Ce qui s'est passé en Europe est aberrant. Ce qui s'est passé ici, à partir de l'après-guerre et jusqu'aux années 50 est seulement triste: nous étions plus de 80 000 en Tunisie avant le deuxième conflit, 2,5% de la population au moins; maintenant nous arrivons à peine à 2000 (soit 0,02%)".

En recherchant les juifs tunisiens il ne faut pas penser rencontrer des orthodoxes bouclés, alourdis par des chapeaux noirs et de grands manteaux, ni entendre des dialogues en yiddish. Ces clichés représentent les juifs Ashkénazes, du Nord et centre Europe. Ceux du Maghreb sont juifs nés avec la "reconquista" de Isabella de Castiglia: ce sont les Sépharades, qui prennent leur nom exactement de l'Espagne, Sefarad en hébreu. Ils sont semblables aux arabes et beaucoup d'entre aux ne connaissent d'ailleurs pas l'hébreu, à l'exception de ce qu'ils ont appris pour prier à la synagogue. "En vérité je n'arrive même pas à le lire", déclare en souriant Mathilde Arbib, 81 ans, dans sa maison parisienne.

A partir de 1948 plusieurs vagues de juifs ont laissé l’Afrique du Nord pour s'installer en France, en Israël ou dans d'autres pays européens. "Tous mes enfants ont quitté la Tunisie. Après la guerre, les notables arabes firent une proposition à mon mari, qui était un commerçant formidable et très aimé par tout le monde: convertis-toi à l'Islam et tu seras le Président de la Chambre de Commerce de Sfax. Il refusa et répondit: comment pourriez-vous avoir confiance en un homme qui se convertit seulement par intérêt? Puis il est mort, mes fils sont partis et enfin, moi aussi j'ai laissé la Tunisie".

La carte des juifs tunisiens était riche de localités: des petites communautés qui étaient là depuis des siècles avant Jésus-Christ et des milliers d'années avant la prédication de Mohammed. Il y avait des villes et des villages peuplés de juifs partout, sur la côte, dans le désert, jusqu'aux frontières plus perdues avec l'Algérie. Aujourd'hui il reste quelques juifs à Sfax, d'autres peut-être à Soussa et encore dans deux pôles: au Nord de Tunis et au Sud de Djerba. L'île de Djerba, très connue pour ses plages bondées de touristes occidentaux, est selon un adage local, "l'antichambre de Jérusalem". En effet, selon la tradition, la première communauté est arrivée à Djerba en 586 avant JC, après la destruction du premier temple par Nabucodonosor. Ces juifs, pour la plupart de la lignée sacerdotale des Cohanim, amenèrent avec eux une pierre du temple détruit de Salomon pour l'utiliser comme pierre de la fondation de leur synagogue: la Ghriba, la "merveilleuse". La Ghriba est la grande synagogue située à Houmt-Souk, village principal à l'extérieur de Djerba, et est encore aujourd'hui le lieu d'un important pèlerinage annuel. Son nom revient souvent dans les bouches des juifs locaux. "C'est là-bas qu'avec ma famille je me suis réfugiée pendant la guerre", explique Renée Didi, elle aussi pluri-octogénaire. "Nous étions là-bas mais nous avions aussi peur car les allemands ont occupé la Tunisie de novembre 1942 à mai 1943. Quand ils passèrent par Djerba ils étaient alors désespérés. Ils ont pris tous les ex-voto en or qui étaient gardés dans la Ghriba; ils ont aussi fait des choses pires."

Beres Saban, chemisier à la retraite, et sa femme Messaouda peuvent le confirmer "J'avais sept ans et ma femme neuf. Les allemands sont arrivés pendant le Shabbat (le samedi juif), notre communauté étant très religieuse, tout le monde était chez soi. Ils prirent le rabbin Halfon et en le menaçant avec le fusil, ils le poussèrent sur la jeep: ainsi ils ont fait le tour de la 'hara Kebira' et de la 'hara Essghira' (les deux quartier juifs). Ils demandaient 50 kilos d'or sinon le rabbin était mort. Enfin nous avons réussi à trouver 40 kilos dont on a augmenté le poids avec des morceaux de cuir. Je me rappelle que mon père, en voyant le rabbin ainsi humilié pendant le shabbat pleura et se griffa tout le visage de rage."

Messaouda produit du vin avec ses fils (à la maison, avec les pieds) et commente "Malheureusement, moi aussi je me rappelle bien. Ma soeur était mariée depuis un an et elle était enceinte, elle mourait de peur. Et je me rappelle aussi que l'on ne sait rien sur cet or; certains disent qu'il est en Suisse, mais il semble qu'en réalité il ne soit pas arrivé en Allemagne car des bandits arabes l'auraient intercepté dans un village voisin d'ici, à Mareth."

A ce moment-là il y avait presque 6000 juifs sur l'île, aujourd'hui ils sont environ 900. André Zaoui, en octobre 1950, écrivait pour la Revue de la Pensée Juive: "La communauté juive de Djerba a le caractère d'une société ancienne et pauvre: la misère et l'absence d'hygiène sont des règles comme la légende et la superstition. Les vêtements des juifs sont identiques à ceux des arabes, y compris le fez rouge. C'est difficile de les distinguer, leurs femmes sont complètement couvertes comme les femmes arabes". C'est une représentation qui sous certains aspects est encore valable aujourd'hui. Qui imagine un riche quartier juif, qui imagine Anvers et ses tailleurs de diamants, est très loin de la vérité. Pas seulement parce que la 'hara Kebira', unique "ghetto" resté, a des routes poussiéreuses et souvent pas goudronnées, mais surtout parce que c'est encore vrai qu'il est impossible de distinguer entre les fils d'Ismaël et les fils d'Isaac: les deux ont le teint foncé, ils s'habillent de la même façon et ils parlent depuis toujours la même langue, l'arabe. Cette communauté est très religieuse: chaque jour des groupes d'au moins cinq personnes se rencontrent pour prier dans les dix-sept synagogues qui existent outre la Griba, et qui de cette manière restent ouvertes. Toutefois, l'hébreu reste la langue pour la prière, l'arabe la langue pour communiquer. Désormais, il y a une école, financée par la communauté même, où les enfants peuvent aussi étudier l'hébreu moderne. Celle-ci aussi est pauvre, il y a de la poussière partout; les jeunes institutrices, filles de la communauté, enseignent l'hébreu, parlent arabe et s'expriment avec un français élémentaire.

La vie en commun arabo-juive ne semble pas problématique, mais il est facile parmi les jeunes arabes d'entendre des commentaires contre le peuple de David. Ils sont faits à mi-voix, comme ceux de Sofien, 38 ans, un des milliers de chauffeurs de taxi de Houmt-Souk, qui éteint le taximètre pour parler avec nous. "Ici sur l'île il y a 6000 juifs; le casino est géré par eux et c'est pour ça que nous, tunisiens, ne pouvons pas y rentrer." Inutile d'objecter que les juifs sont 900 (environ), et que ce sont les lois du Président Ben Alì qui interdisent un tas de choses à son peuple.

Bessadak Kaies a 27 ans, c'est un petit commerçant de Gabès. Il a un grand sourire et parle tranquillement de tout, il a cette chose typique liée à la relaxation des vacances. Si on le questionne sur les juifs et la Ghriba il hausse les épaules "Oui, il y a eu un attentat en avril 2002, mais personne n'est mort, seulement quelques blessés. Au contraire, selon moi ce sont les mêmes juifs qui ont mis la bombe, pour avoir plus de contrôle sur la police." Le kamikaze qui s'est fait explosé avec un camion, très probablement un membre de Al-Qaeda, a tué 21 personnes, presque tous des touristes allemands. Et déjà en 1985 les murs de l'actuelle Ghriba, rebâtie sur les anciennes fondations dans les années 1930, ont été ensanglantés: un soldat, Hatem Chehibi, qui était là pour maintenir l'ordre, s'est mis à tirer des rafales avec sa mitrailleuse. Quatre morts, dont un bébé d'un an.

Il n'y a pas un anti-hébraïsme déclaré, c'est plutôt un sentiment de malaise répandu, alimenté aussi par le conflit israëlo-palestinien. Mais peut-être pour certains, c'est aussi un triste et long héritage de la guerre. "Nous sommes bien ici, c'est notre pays. Et je dois dire que pendant la guerre beaucoup d'arabes nous ont aidé contre les allemands" raconte Isaac Didi, ancien commerçant de 83 ans, dans son salon à Sfax. "Oui, quelques uns étaient contents des nazis, mais en général tout s'est bien passé avec les arabes." Son épouse Daisy, une des plus belles femmes de Sfax dans les années 60, n'est pas d’accord: "La réalité c'est que les arabes ont toujours collaborés avec les nazis. Je me rappelle qu'un jour, mon père n'avait pas mis l'étoile jaune sur nos vêtements; et quand nous sommes sortis, les enfants - mais aussi les autres - nous ont montrés du doigt en disant "ils sont juifs, ils sont juifs."

Le Président Ben Alì, qui dans tous les lieux publics bénit son peuple, fait tout le possible pour maintenir de bons rapports avec la communauté juive restante (comme avait fait son prédécesseur Habib Burghiba). A Djerba le Gouvernement a racheté une synagogue de 1838, la Bet El, qui, si elle avait finie entre les mains des arabes, devait devenir une partie du marché; maintenant elle est en restructuration, tous les travaux sont payés par la République de Tunisie.

Ben Alì a aussi versé environ 350.000 euros pour faire repeindre la grande synagogue de Tunis, bâtie par des maçons italiens dans les années 30 pour accueillir environ 35.000 juifs, et maintenant destinée à en recevoir moins de mille. Devant la porte il y a plusieurs gardes armées et au moins quatre policiers en civil. A l'extérieur, il est interdit de prendre des photos; à l'entrée un policier en civil montre son pistolet et son badge et demande de présenter un passeport ou une carte d'identité pour en faire des photocopies. Enfin, au moment de sortir a lieu un bref interrogatoire, questions, réponses etc. Toute ces mesures de sûreté peuvent s'avérer inutiles quand passe une carriole pleine de figues de Barbarie: une possible bombe est bloquée devant l'entrée alors que les policiers mangent tranquillement les fruits qui leurs sont offerts, le garçon de la carriole est résigné.

David Guetta lui aussi est résigné: "Quand la Tunisie était encore constituée de tribus, les juifs étaient déjà là, vivaient dans les montagnes avec les berbères. Puis nous avons réussi à vivre avec les arabes; nous avons bien vécu avec les tunisiens qui à mon avis sont des arabes plus doux. Nous avons aussi supporté le talon nazi. Aujourd'hui nous sommes toujours moins nombreux, les jeunes sont presque tous partis et les vieux meurent. C'est dommage? C'est l'histoire, c'est tout."

Filippo Petrucci


Pour cet article, j'ai mené des entretiens à Paris, Tunis, Sfax et Djerba. Pour la rédaction définitive j'ai aussi utilisé:

Histoire des Juifs en Afrique du Nord, André Chouraqui, Hachette, Paris, 1972 (pour les statistiques sur la population tunisienne en général et pour celles sur la population juive de 1909 à 1976)

Les Juifs de Tunisie sous l'occupation allemande p.225-240 dans "CRIMES ENNEMIS EN FRANCE - La persécution raciale", Service d'information des crimes de guerre - Document pour servir à l'histoire de la guerre, Office français d'édition, Paris, 1947 [Jaques Billiet, Directeur du Service d'information des Crimes de Guerre] (aussi pour des statistiques et des données sur la population juive pendant la seconde guerre mondiale)

Juifs en Terre d'Islam, les communautés de Djerba, Lucette Valensi et Abraham L. Udovitch, éditions des archives contemporaines, 1991 (pour l'histoire de l'origine de la communauté de Djerba)

Djerba, ou l'une des plus anciennes communautés juives de la Diaspora, André Zaoui, dans Revue de la Pensée Juive V, Octobre 1950, p.129-136 (passage cité dans l'article)

Les Juifs de Djerba entre crainte et déchirement, Emmanuel Haymann, dans Tribune Juive N° 909, Paris, du 28 Février au 6 Mars 1986 p.14-21 et 23 (pour les données sur la fusillade dans la Griba)

Cliquez ici si vous voudriez lire plus de Filippo Petrucci.

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The Weapons Industry, Terni & Saint Valentine

The Origins of Valentine's Day

Most of you will probably know that February the 14th has something to do with a Catholic Saint, hence the name Saint Valentine’s Day. From some internet research I learned that the Saint Valentinus must have been either a priest in Rome, a martyr in the Roman province of Africa, or a bishop in Interamna (Terni). Saint Valentine also is the patron saint of Terni.

The funny thing is that I’ve visited Terni with some Italian friends. Even more funny is that Italians make fun of modern day Terni.

This city in southern Umbria is known for it’s heavy industry, especially the weapons industry. Not quite the romantic little town you might expect in that part of Italy with this patron saint...

Now this is something you want to remember on February the 14th! Not really I suppose, but now you do know that you can comfortably skip at least one town when visiting Italy.

Click here to read more.

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Aïd al-Adha / Feast of Sacrifice

I'd like to post something written by my Italian friends Marcella Dalla Cia and Filippo Petrucci.

They recently were in Morocco for a longer period of time and were invited by locals to join them for Aïd al-Adha, the Feast of Sacrifice. This is one of the most important religious events in the Muslim world and the most important one in Morocco.

Filippo and Marcella wrote an interesting article on the origins of Aïd al-Adha, the requirements around the ritual itself, and encountered modern day difficulties executing the ritual.

Che cos’è L’Aïd al-Adha?

L’Aïd al-Adha è una delle feste più importanti del mondo musulmano ed è la più importante per i marocchini; è infatti anche detta Aïd al-Kabir, letteralmente la grande festa. In questa occasione si ricorda un avvenimento fondamentale per le tre religioni monoteistiche di radici semitiche, quando venne chiesto da Dio ad Abramo di sacrificare il suo primogenito.

L’Islam tuttavia si differenzia riportando un’altra versione: non è Isacco (discendente legittimo avuto da Sara) ma Ismaele (nato dalla schiava Agar) il figlio che Abramo deve sacrificare. Pochi istanti prima che il padre dei credenti alzi la propria mano, Dio invia un angelo a bloccarlo e gli suggerisce di ammazzare un montone al posto del bambino. Da qui la tradizione musulmana di sgozzare lo stesso animale, in ricordo dell’avvenimento.

Il rito ha delle regole precise: la bestia deve essere un maschio, avere meno di un anno di vita, essere fisicamente integra e non deve soffrire né prima né durante l’abbattimento, che deve avvenire con un taglio rapido e netto della carotide. Colui che si incarica dell’operazione deve essere un musulmano in stato di purezza rituale e orientando verso la Mecca, la testa della bestia fatta sdraiare sul lato sinistro, deve pronunciare al momento del taglio della gola la formula “Nel nome di Dio, Dio è il più grande”. Il rito avviene con alcuni giorni di differenza nei vari paesi che compongono il mondo musulmano, scostamenti dovuti al rispetto del calendario lunare; avviene lo stesso anche per le altre feste religiose, ad esempio l’inizio e la fine del Ramadan, il mese sacro del digiuno. Si puo’ comunque dire che la festa cada per tutti nel periodo del pellegrinaggio alla Mecca, uno dei cinque pilastri della religione islamica.

Se nei paesi musulmani la pratica dello sgozzamento è ordinariamente eseguita in casa, nel resto del mondo è difficile per i fedeli poterla mettere in atto allo stesso modo e per ovviare ai problemi sanitari si sono trovate delle soluzioni di compromesso: le bestie vengono macellate da mano musulmana in mattatoi comunali sotto il controllo delle autorità religiose.

Eccezioni esistono comunque anche all’interno del mondo islamico e l’esempio più importante viene proprio dalla Mecca dove, vista la enorme massa di pellegrini, sarebbe impossibile trovare spazio sufficiente per permettere a tutti di compiere personalmente il rito. I sauditi hanno trovato la soluzione ideale: il credente compra un montone che sarà sacrificato dal personale addetto negli immensi macelli di recente costruzione nei dintorni della Mecca.

Marcella Dalla Cia e Filippo Petrucci

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Master Plan - About the power of Google

Another video from YouTube. It can also be found on www.masterplanthemovie.com and it's the Bachelor's thesis of two German students.

Probably they've put a lot of work into it but I don't know: a German propaganda film depicting a certain group in a certain way? The film's symbolism and message do ring some bells... Money signs? World domination? Conspiracy theories? Or am I going too far now??

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Rendez-vous avec Snow Patrol

Nice! I figured out how to put a YouTube video on my blog. See my last posting if you're unsure what this is about. Enjoy the ride :)

C'était un rendez-vous

Yesterday Snow Patrol walked away with several awards from the Meteor Ireland Music Awards. Interesting. More interesting even is their video "Open Your Eyes" which features footage of Claude Lelouch's short film "C'était un rendez-vous" (1976).

This film of only 8 minutes has nevertheless gained cult status because it shows Paris from an uncommon angle: the bumper of a speeding car. The bumper of a car? Yes, the camera has been mounted on the bumper of a car. There still is debate about which car exactly...

Click here for the French entry in Wikipedia about "C'était un rendez-vous". Click here if you prefer the English one. Both provide a good read and one is not just a translation of the other. The French entry gives an anecdote on the film(ing) from Claude Lelouch himself.

Almost forgot: the video itself. Click here to check it out on YouTube. And the song is great too!

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Emotional Moment

Emotional Moment

For the next ten years, I'll drive around with an Irish driving licence. Yes, an Irish one. What makes this so special and emotional? I'll try to explain.

Some time ago I received a letter from the Dutch authorities reminding me that my driving licence would soon expire. Since I always hope that these administrative issues sort themselves out, without me taking any action, I tried to ignore it. Didn't work of course. So two weeks before expiry date, I decided that the easiest thing to do was getting an Irish driving licence. I mean, what difference does it make? It's just another EU driving licence. And flying back to the Netherlands just to extend your driving licence doesn't make sense. Well, those are very valid points, very reasonable, but it didn't take the emotional ones into consideration.

At the Motor Tax Office in Dublin, I had to fill out several forms. Quite easy actually, I would have expected more hassle. But then there was this one question. It read: "Do you want to exchange your current driving licence for an Irish one?" No. Yes. I didn't want to exchange it but I had to. Otherwise it would expire. I hesitated. What does it actually mean, exchanging your driving licence? Do you give up something of your nationality? Your identity? Your driving skills?

I really started to reflect upon my driving situation. Every Monday I wake up to the sound of the lady on the radio announcing yet another "weekend of carnage" on the Irish roads. In Ireland, you can start driving without ever having had a single lesson. A theoretical test is enough. Sure, eventually you'll have to do the practical driving test, but since there aren't enough qualified driving instructors, the waiting list is long and nobody seems to care. Worse, the Irish have an insatiable need for alcohol and many mistakenly think they can combine drinking and driving, something appropriately called "drink driving". As a result, Irish roads are among the deadliest in Europe and road behaviour becomes quite Darwinian where the fittest gets priority - and this rarely is the pedestrian or the cyclist.

This all crossed my mind while filling out that form. Will I start driving like an Irishman? Do I need some pints of Guinness before being able to master the courage and go out there? Nah, I actually don't think so. You can take the driver out of Holland, but you can't take Holland out of the driver! For the next ten years, I'll happily and safely drive around with Paddy in my pocket.

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